広島・四国西南部旅行 広島編 その5 呉市海事歴史科学館（大和ミュージアム）プロローグ

2014年12月の広島・四国西南部旅行では、12月19日、午前中、可部線を訪問し、さらに天神川駅からイオンモール府中（保存蒸機C11 189号機）を見学し、呉線にて呉市を訪れました。
広島訪問のひとつの目的が「戦艦大和ミュージアム」として有名な呉市海事歴史科学館の訪問でした。

日本では明治時代の後半に舞鶴、横須賀、呉、佐世保の4港が軍港に指定され、各港に鎮守府と海軍工廠がおかれ、艦隊や航空隊の母港・所属地となりました。大湊は軍港より格下の要港に指定され、要港部が置かれました。太平洋戦争後はこれら5港が海上自衛隊に引き継がれ、艦船の母港として機能しています。横須賀と佐世保は在日アメリカ軍の拠点として第7艦隊の事実上の母港のひとつとなっています。

呉海事歴史科学館は明治時代以降の呉の軍港、鎮守府としての歴史や、基幹産業となった製鋼、造船などの科学技術史を展示し、後世に伝える目的で、1905年の日本海海戦から100年目、1945年の太平洋戦争終結から60年目の2005年4月23日に開館しました。

呉市は被爆地・広島にも近く、海上自衛隊と在日アメリカ陸軍の施設が現役で稼働している安全保障の現場としての土地柄、修学旅行生の平和学習の場としても活用されています。

平和学習の場として開放し、呉市の歴史的観光資源を再発見することを主目的としており、実物の兵器や当時の映像フィルムを淡々と展示し、意見や注釈は付けず、政治的にはニュートラルな立場を取り、歴史認識については来館者個々に任せるのがこの館の方針とのことです。ここら辺は、靖国神社の遊就館の展示とは大きく異なっています。

この館の展示でもっとも印象的な展示は1/10スケールの戦艦大和の展示かと思われます。旅番組などでこの博物館を訪問した際に必ず紹介される展示物であり、象徴的であります。

実はこの旅行では海上自衛隊呉史料館「てつのくじら館」も訪問し、翌月2015年1月にはサンジエゴで空母ミッドウエイの博物館を訪問、そして、2015年10月には横須賀港の戦艦三笠記念館を訪問しており、2015年12月には青森と函館で青函連絡船の記念館を訪問と船関係の博物館を多く訪問した頃でもありました。

先の参議院選挙で憲法改正の発議に必要な2/3の議席を衆参両院で改憲を主張する集団が確保する時代にはなりましたが、再び軍国主義の時代になって行くのかどうかは分かりませんが、まずは呉を中心にかつて帝国海軍はどういった歴史を辿ったのかをきちんと勉強しておくのも重要かと思います。

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