2018年3月の関西旅行 水間鉄道編 その1 概要

南海本線の貝塚駅から内陸に向かい、水間観音（正式には水間寺）の参詣鉄道として1924年4月17日に会社が設立、翌1925年12月24日に開業したのが水間鉄道水間線です。

2018/3/23　水間線改札口

路線データ

軌間　1067mm
全線単線
全線電化　DC1500V
閉塞方式　自動閉塞式

貝塚～貝塚市役所前～近義の里（こぎのさと）～石才～清児（せちご）～名越（なごせ）～森～三ツ松～三ヶ山口（みけやまぐち）～水間観音

の10駅からなる営業キロ5.5kmの路線です。

1925年開業時は貝塚南(後の海塚）～名越駅までで、同年12月28日に貝塚駅～貝塚南駅間の貨物線が開設され、1926年1月30日には名越～水間(後の水間観音）間が延伸開業し、全通となりました。

交換できる駅は名越駅のみで、貝塚駅より、0.2kmの地点に開業当時の起点駅である海塚駅がありましたが、1972年に廃止されています。0kmポストは今でもこの起点駅にあり、貝塚側は貝塚連絡線と位置づけられています。1972年5月1日には貨物営業が廃止となりました。

開業以来、小規模ながらも堅実な営業を続けて来ましたが、バブル期に不動産事業を積極的に展開したものの、その後の不動産不振が経営を圧迫、2005年4月30日に大阪地裁に会社更生法を申請する事態に陥りました。同年6月30日に外食チェーンのグルメ杵屋が支援することになり、それ以後、同社の完全子会社となっています。

2018/3/23　貝塚

鉄道的には南海との結びつきが強く、かつての筆頭株主であり、1990年までは南海から譲渡された車両、例えば1201形、1251形を大量に使用していました。貝塚駅の自動改札機は南海で1980年代に使用していたものの転用だそうです。1990年8月2日に架線電圧が600Vから1500Vに昇圧され、それまでの南海の車両から、元東急7000系に置き換えられました。

かつては途中の清児駅から分岐し、和泉山脈を越え、和歌山県粉河町まで連絡する路線の計画があり、1955年6月に着工、和泉熊取駅の少し手前まで工事が進みましたが、資金不足で工事は中止、免許返納、計画は1996年に立ち消えとなりました。

清児駅 - 病院前駅 - 七山駅 - 紀泉熊取駅 - 朝代駅 - 土丸駅 - 大木駅 - 犬鳴不動駅 - 神通駅 - 紀泉池田駅 - 紀泉長田駅 - 紀泉粉河駅

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