保存蒸機 宮代町町役場に保存されている東武鉄道B4形40号（旧鉄道省5655号機）

2017年10月の九州北部の旅行の約1か月後、訪問したのは東武動物公園駅から徒歩5分ほどの宮代（みやしろ）町役場横に保存されている東武鉄道40号でした。

2017/11/20　機関車は役場の建物に寄り添うように保存されています。

東武鉄道は明治32年（1900年）に蒸機鉄道として開業しました。大正13年（1924年）からは電化が開始され、その進展とともに旅客は電車になりましたが、貨物は蒸気機関車牽引が続き、1966年にお別れ列車が運転されるまで蒸機の時代が続きました。一時は延べ85両もの蒸気機関車が在籍し、蒸機王国と言われたこともありました。拙blogでも東武鉄道の蒸機は何度か登場しています。板橋区の城北交通公園のKoppel製ベビーロコ号（この車両は牽引力の小ささから本線での営業はなかったようですが）、大田区の萩中中央公園のB3形34号機、いなべ市の三岐鉄道貨物博物館の東武39号機です。

前照灯が欠損しているのは残念ですが、車体は美しく整備されていました。



このタイプの特徴は後部の途中から斜めに上がって行くランボードです。


足回りはロッドのみというシンプルな構造です。 キャブ内部にも立ち入ることができます。

大きめの炭水車です。

今回の40号機は1898年英国シャープ・スチュアート社製SSbt2/4形 で日本鉄道が6両購入し、官設鉄道5650形となった1両で、まさに三岐鉄道貨物博物館の東武39号機の兄弟機です。沖田祐作氏の機関車表のデータでは
1898　Sharp Stewart　製番4438
納入　日本鉄道212
1906-5-31現在　一ノ関
1906-11-1買収　国鉄212
1909-10-1改番　5655
1915頃　新津
1922-2-20廃車　新津
1922-2-8譲渡　東武鉄道40
1966廃車　　となっており、1922年に廃車となった後、東武鉄道に譲渡され、40号と附番されました。東武鉄道では1966年まで貨物列車を牽引して活躍しました。

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