西武山口線で活躍するレオライナー8500系

8500系というと東急8500系や長野電鉄8500系が有名ですが、西武鉄道にも8500系があります。8500という系列番号の由来は製造初年が1985年だからだそうです。

2021/3/12　西武球場前駅に接近するV1編成　8501～8504

2021/3/14　駅名変更された西武園ゆうえんち駅に停車中のV1編成

現在の西武鉄道の系列番号を見てみると、1000番台は赤電や101系・101N系の非電動車、2000系、3000系、4000系、5000系、6000系まできて、7000系は山口線を現在のAGTシステムに転換する際に導入する系列として界磁チョッパ方式、白基調の塗装、窓周りを黒、車体裾に赤系の帯を入れた車両を計画し、設計図や完成予想図まで準備されていたそうです。それを発注前にVVVFインバータ方式とした現行の系列に変更したために空き系列番号になったそうです。そして新たに付けた番号が8500であるため、8000番台は6000系(編成内の各形式が6000～6900を使用）のような付番の余裕がなくなり、次の系列は9000系となったそうです。

2017/9/24　山口信号所で交換するV2編成

2021/1/30　遊園地西駅(当時）に接近するV2編成　同編成は2020年9月15日から持続可能な社会の実現に向けた取り組み「サスティナビリティアクション」の一環としてのSDGs×Lions GREEN UP!プロジェクトトレインとして写真のようなラッピングが施され，運行されています。

製造は新潟鐵工所が担当、8501，8511，8521の3編成（V1~V3)が製造されました。AGT車両としては日本国内初のインバータ制御方式で他のAGT路線では自動運転装置（ATO)方式による無人運転が多い中、山口線では手動運転方式を採用し、イニシャルコストを削減しました。

導入後の1993年4月から山口線および8500系に「レオライナー」という愛称が与えられ、先頭部のHMの下にロゴが追加されました。

主要諸元
編成 4両編成
軌間 1,700 mm
電気方式 直流750 V （第三軌条集電方式）
最高運転速度 50 km/h
設計最高速度 80 km/h
起動加速度 3.5 km/h/s
編成定員 222人
車両定員 先頭車 71人（座席28人）中間車 80人（座席32人）
自重 先頭車 11.0 t 中間車 10.5 t
全長 8,500 mm
全幅 2,430.8 mm
全高 3,290 mm
主電動機 三相交流かご形誘導電動機 HS36632-01RB　車体側に搭載
主電動機出力 95 kW × 1
駆動方式 直角カルダン方式（差動装置付）カーブでの内輪差を吸収
歯車比 6.833 (6:41)
制御方式 IGBT素子VVVFインバータ制御
制御装置 VF-HR105
制動装置 回生制動優先電気指令式電磁直通ブレーキ HRDA-1
保安装置 ATS（点制御による多情報変周式車上パターン式）
備考 各データは2002年4月現在

2018/2/4　西武球場前

2018/11/24　車内の様子

2000年代に入ると制御装置及びSIVのGTO素子の劣化のため、素子をIGBTに交換する更新工事が施工されました。4両編成で中間車に1基ずつ主制御器が搭載される1C2M方式で，更新過程では同一編成内に更新済みと未更新ユニットが混在することもありました。CPは西武球場前方先頭車（Mc1)に、SIVは多摩湖方先頭車（Mc4)に搭載されています。

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